叉车是起重运输机械中发展较晚的一个机种,目前国内叉车制造的品种、机型很多,就其起重量来说,0.5~50t的叉车国内都能制造。自从我国改革开放以来,引进和开发了新技术、新装置,在叉车上采用液压转向、液力变矩器、常啮合齿轮液压挂挡变速器、行星式轮边减速器、选用高强度和宽视野门架等,使操作简便省力,机动性强,安全可靠,提高了作业效率。
叉车的使用特点有如下几点:①在起升车辆中叉车的机动性和牵引性能最好、充气轮胎的内燃叉车可在室内外作业,电瓶叉车则适合在室内作业。②叉车常用起升高度在2~4m之间,有的起升高度可达到8m,叉车方便在车站、码头装卸物资,也有在工地和企业的车间内外搬运机件。③叉车的作业生产率在起升车辆中最高,它的行驶速度、起升速度爬坡能力也最强,在选用起升车辆时可优先考虑。④叉车主要用于装卸作业,也可在50m左右的距离做搬运作业。
优缺点比较:电动叉车的工作时间短和充电时间长影响,一般不胜任在多班制的工作(当然可以考虑采用2~4个电瓶组来解决问题);电瓶叉车只能使用于工况好的路面;加速性和启动性明显差于内燃发动机;最为关键的是客户的现场为了避免电池组爆炸,还需要一个环境良好的充放电场地,并且需要定期补水,否则电池组寿命大为降低。如此比较其使用的限制,综合性价比在某些场合并不比液化气(液化石油气)叉车为高。但如果用户不考虑充电的时间效率并且用户现场工况非常好,则电动叉车是个首选。